Desde el comienzo de la civilización, ha existido un deseo ardiente de registrar eventos, sueños y ambiciones, brindándonos así la rica historia que tenemos hoy. Sin embargo, sin lápiz y papel, esta era una tarea difícil y ardua.
Hacia el año 3000 a. C., los egipcios habían creado el papiro, lo que hizo que la necesidad de un instrumento de escritura fuera aún mayor. En consecuencia, crearon la primera pluma, conocida como pluma de caña, hecha de hierbas huecas de pantano como el bambú. El tubo hueco formaba el cuerpo de la pluma y se afilaba en un extremo para formar una punta. Luego se llenaba con un líquido para escribir, probablemente elaborado quemando madera o aceite y mezclando el residuo restante con agua. Luego, apretando suavemente el tubo, lo que hacía que la tinta fluyera, los antiguos egipcios podían escribir con éxito.
La pluma de caña siguió utilizándose durante siglos y no fue reemplazada hasta el siglo VI d. C., cuando se inventó la pluma de ave de corral en Sevilla, España. Estas plumas se fabricaban con plumas de cisne, pavo y ganso que se habían secado para eliminar el aceite. Las plumas de ave se afilaban con una pluma (cortaplumas) para formar la punta y luego se sumergían en tinta, que llenaba el depósito hueco, antes de escribir. La pluma de ave era más fácil de usar y mucho más suave que la pluma de caña, más pesada. Hasta ese momento, solo se habían utilizado letras mayúsculas para escribir, pero ahora, como se había vuelto posible escribir más rápido y formar patrones más decorativos, las letras minúsculas evolucionaron gradualmente.
En 1822, un hombre llamado John Mitchell estaba desarrollando las primeras plumas hechas a máquina en Birmingham, Inglaterra. Se las conocía como plumas de punta de acero o plumas de inmersión, y posteriormente se produjeron a gran escala. Aunque se usaban de la misma manera que las plumas de ave, eran más baratas y más resistentes. Este estilo de pluma es el que todavía se utiliza hoy en día para la caligrafía.
La pluma de inmersión fue seguida rápidamente en 1827 por la pluma estilográfica, inventada y patentada por Petrache Poenaru, un inventor rumano. Sin embargo, su estilográfica tenía varios defectos, principalmente relacionados con el flujo de tinta, y nunca logró perfeccionar su diseño.
Lewis Edson Waterman perfeccionó la estilográfica en 1884 cuando diseñó un sistema de alimentación de tinta de tres canales. Esta invención garantizaba un flujo de tinta uniforme y suave, lo que hacía que las estilográficas estuvieran fácilmente disponibles y fueran un buen reemplazo para la pluma de inmersión. Las estilográficas evolucionaron mucho durante el siglo XX, se fabricaron a partir de muchos materiales diferentes y, finalmente, se alimentaron con cartuchos de tinta reemplazables.
La estilográfica y las plumas de inmersión se utilizaron hasta 1943, cuando László Bíró, un periodista húngaro, junto con su hermano György, un químico, inventaron el bolígrafo. Este bolígrafo era cómodo, muy duradero y podía escribir en diferentes superficies y en diferentes ángulos. El bolígrafo fue un punto de inflexión en la evolución de las plumas y se ha perfeccionado y modificado a lo largo de los años.
En el mundo moderno, escribir a mano se está convirtiendo en un arte perdido, reemplazado primero por las máquinas de escribir, luego por las computadoras y ahora por las tabletas y los teléfonos inteligentes. Durante la reciente pandemia, con gente trabajando desde casa, confinamientos y pérdidas de empleos, muchos de nosotros hemos encontrado nuevos pasatiempos, habilidades y, posteriormente, nuevas carreras. Una de estas nuevas formas de arte no es la menos importante, y se ha vuelto increíblemente popular en los últimos años. Existe un verdadero placer en diseñar y escribir sus propios menús, invitaciones de boda, anuncios especiales y notas de agradecimiento. Además, se ha demostrado que la caligrafía es buena para el equilibrio de la vida y la salud mental.
"La pluma es la lengua de la mente.
Horace
