Preparación y decoraciones
La cuenta regresiva para Navidad en Italia comienza el 8 de diciembre, con la celebración de la Inmaculada Concepción, una fiesta nacional. Es en este día que muchos italianos comienzan a decorar sus hogares y a poner sus árboles de Navidad. En nuestra casa, el árbol es la pieza central adornada con luces centelleantes, adornos coloridos y oropel delicado. El belén, o "presepio", es también una decoración esencial, que a menudo se transmite de generación en generación y se exhibe de forma destacada.
Adviento y La Vigilia (Nochebuena)
El período previo a la Navidad está marcado por el Adviento, un tiempo de reflexión y anticipación. Muchos italianos asisten a los servicios religiosos y participan en los calendarios de Adviento. Pero el verdadero momento culinario culminante llega la Nochebuena, conocida como "La Vigilia". Tradicionalmente, los italianos se abstienen de comer carne en esta noche y se dan el gusto de un suntuoso banquete de mariscos conocido como la "Fiesta de los Siete Peces". Los platos rebosan de platos como calamares fritos, pasta con almejas y baccalà (bacalao salado). Es un momento para que la familia y los amigos se reúnan, compartan historias y disfruten de la deliciosa cosecha.
El día de Navidad
En la mañana de Navidad, los niños se despiertan y encuentran regalos debajo del árbol, entregados por "Babbo Natale", la versión italiana de Papá Noel. A diferencia de otros países, el Babbo Natale no baja por la chimenea, sino que entra por la puerta principal.
La comida tradicional de Navidad del 25 de diciembre suele centrarse en un plato de pasta rico y sabroso, como lasaña o tortellini in brodo (tortellini en caldo), seguido de un asado suculento, como rosbif o cerdo asado. Por supuesto, ninguna comida navideña italiana estaría completa sin una variedad de dulces, incluyendo panettone (un pan parecido a un pastel de frutas) y pandoro (un pastel dorado con forma de estrella), servido con una copa de prosecco o spumante.
El día de San Esteban y más allá
En algunas regiones de Italia, especialmente en el sur, las celebraciones continúan el 26 de diciembre, conocido como el día de San Esteban. Las familias pueden reunirse nuevamente para una comida o visitar a amigos y parientes. Este día también está marcado por la "Festa di Santo Stefano", una carrera de caballos en la ciudad de Siena, que se remonta al siglo XVII.
La temporada navideña concluye oficialmente el 6 de enero, con la celebración de la Epifanía, conocida como "La Befana". Según el folclore italiano, La Befana es una bruja anciana y amable que entrega regalos a los niños en este día, al igual que Babbo Natale. Las familias suelen intercambiar pequeños regalos y disfrutar de un pastel especial llamado "La Befana" o "La Befanini".
Conclusión
La Navidad en Italia es una época mágica, llena de ricas tradiciones, comida deliciosa y la calidez de la familia y los amigos. Ya sea que estés contemplando las luces festivas en Roma, paseando por un mercado navideño en Florencia o saboreando una comida casera en una acogedora cocina italiana, la temporada navideña aquí es realmente especial. Es un momento en el que los corazones están abiertos y los hogares se llenan de amor, mientras los italianos celebran la belleza de la tradición y la unión.
